李管事被拖出院门时，那一声拖着长腔的哀嚎像钝刀刮过生锈的铁栅，在晨曦里颤了半柱香才散去。众人屏息目送，首到朱红大门砰然阖上，才齐刷刷吐出一口浊气。然而不过须臾，恭桶的酸腐便重新漫上来，把那点血腥与快意裹得严严实实；刷洗声、倒水声、铁钩刮桶沿的吱啦声，再次填满了金枝院逼仄的天空。小桃蹲在井台边搓抹布，袖口卷得高高的，露出手腕内侧一块铜钱大小的焦黄疤——那是前两日打翻浓碱水时溅上的