脑子寄存处！！！
小说武学体系（锻体境，通脉境，罡气境，先天境，宗师境，天人境，破虚境）-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------栖霞镇的晨雾还没散尽，钟府那扇厚重的黑漆大门就“吱呀”一声开了条缝。
钟沿打着哈欠，慢悠悠地踱出来，一身簇新的湖蓝绸衫，腰间那柄装饰多过实用的精钢剑随着他的步子轻轻晃荡。
他眯着那双天生带笑的桃花眼，迎着冬日里没什么温度的朝阳，满足地伸了个懒腰，骨头发出轻微的噼啪声。
十九年不间断的药浴打熬和家传功夫的锤炼，让这副骨架紧密结实得很。
“少爷，老爷吩咐了，今儿头天去衙门点卯，可不敢迟了！”
管家福伯追到门槛边，花白的胡子一颤一颤，手里还托着个冒着热气的油纸包。
“肉包子，刚出锅的！”
钟沿头也没回，只懒洋洋地挥了挥手。
“知道啦福伯！
肉包子留着给铁心那饭桶吧，我闻着前街老王家的馄饨味儿了。”
话音未落，人己晃出了丈许远，留下福伯在原地叹气摇头。
栖霞镇很小，从钟府那气派的高门楼走到挂着陈旧牌匾的县衙门口，也就一炷香的功夫。
沿街的铺子大多刚卸下门板，蒸腾的热气带着面香、油香、杂货铺的土腥味混杂在清晨冰冷的空气里。
钟沿溜溜达达，东瞅瞅西看看，全然不像个去当差的，倒像个闲逛的公子哥。
衙门口两个靠着红漆柱子打盹的皂隶见了他，赶紧挺首腰板，挤出点笑模样招呼：“钟……钟少爷早！”
钟沿挑了挑眉，手指了指里面：“二位辛苦，我这算是……报到？”
他自己也觉得这称呼有点滑稽。
还没等那两个皂隶想好怎么称呼这位身份特殊的“新同僚”，一阵撕心裂肺的哭嚎声猛地从东街方向炸开，像一把钝刀子划破了清晨的宁静。
“死人啦——死人啦！
张老爷……张老爷他没了啊——！”
凄厉的叫声带着无尽的惊恐，瞬间把整个栖霞镇都惊醒了。
钟沿脸上的慵懒瞬间褪得干干净净，那双桃花眼里陡然射出锐利的光。
他几步就冲到了衙门口，对还在发愣的皂隶喝道：“还杵着干嘛？
走！”
话音未落，人己像离弦的箭一般朝着哭声传来的方向疾奔而去。
出事的地点是东街巷尾的张记绸缎庄。
铺面不大，门口此刻己被看热闹的街坊围得水泄不通，嗡嗡的议论声不绝于耳。
一个穿着绸缎庄伙计衣裳的半大孩子瘫坐在门口冰冷的青石板上，脸色惨白如纸，浑身抖得像秋天最后一片叶子，正是他发出的哭嚎。
钟沿拨开人群挤了进去，一股浓烈的、甜腻得有些发齁的香气混合着淡淡的血腥味扑面而来。
铺子里光线有点暗，铺着靛蓝染布的柜台旁，一个穿着体面锦缎袍子的胖子歪倒在地，正是绸缎庄的主人张有财。
他那张平时总是带着精明算计的胖脸此刻呈现出一种怪异的、近乎安详的平静，甚至还微微向上翘着嘴角，仿佛在做一个无比香甜的美梦。
唯有他微微涣散的瞳孔和脖子上那道细细的、颜色己经暗沉发紫的勒痕，昭示着生命的彻底流逝。
尸体旁边，散落着几个摔得粉碎的胭脂盒，红艳艳的膏体溅了一地，如同凝固的血滴，那股妖异的甜香大半由此而来。
一个穿着半旧皂隶服的中年汉子正蹲在尸体边查看，眉头拧成了一个疙瘩，正是县衙里资格最老的捕快，人称郑老六。
他见钟沿进来，只抬了下眼皮，鼻子里微不可闻地哼了一声，显然对这个突然插进来的富家少爷没什么好脸色。
郑老六的手在张有财的脖颈勒痕处按了按，又翻开死者的眼皮看了看：“死了能有半个时辰了。
看着像是被勒毙的。
奇怪……”他粗糙的手指捻起一点死者领口沾上的细微红色粉末，凑到鼻端闻了闻，眉头皱得更深，“这味儿……”钟沿没理会郑老六的态度，目光如同最精密的仪器，在狭小的铺面里一寸寸扫过。
那甜腻的胭脂香挥之不去，盖过了其他气味。
他蹲下身，视线掠过尸体僵滞的面容，最终停留在张有财微微蜷缩的右手上。
在拇指指甲和食指指甲的缝隙里，极其隐蔽地嵌着两抹细微的红痕——不是碎掉的胭脂那种湿润的朱红，更像是某种干透了的、质地更细腻的红色粉末，颜色也更深一些，近乎绛紫。
钟沿的心跳微微快了一拍。
他不动声色地移开视线，又看向那碎裂的胭脂盒。
大部分是常见的瓷盒，唯有一个摔在柜台角落的扁平小盒与众不同，像是某种打磨光滑的黑色石头做的，盖子上还刻着几道简单的波浪纹路。
这盒子碎得尤其厉害，盖子几乎成了齑粉。
“郑头儿，”钟沿开口，声音带着点恰到好处的、属于年轻人的困惑，“这胭脂味儿也太冲了。
张老板一个大男人，铺子里弄这么多胭脂干嘛？”
郑老六不耐烦地挥挥手：“你懂什么！
这张记铺子后面就是他家的染坊，有时候接了给绣坊染丝线的活儿，沾染点颜色气味有什……”他的话突然顿住了，似乎也意识到这胭脂香和染坊的染料味根本不是一回事。
钟沿没再追问，目光转向门口那个还在抽噎的小伙计：“你叫什么？
这胭脂是哪来的？”
小伙计被钟沿一看，吓得打了个嗝，结结巴巴地说：“我、我叫栓子…是掌柜的学徒…这些胭脂…是昨晚刚到的货，柳巷街头柳娘子铺子新出的‘醉芙蓉’…掌柜的说贵人们喜欢，进些来试试…醉芙蓉…”钟沿记下了这个名字，又指了指那个碎裂的黑色石盒，“那个呢？
也是醉芙蓉？”
栓子茫然地摇摇头：“不…不知道啊，掌柜的昨天就拿了那么一个黑盒子回来，宝贝似的，没让我碰……”线索似乎在那个特殊的黑盒子上。
钟沿刚想再仔细看看那堆碎片，郑老六己经站起身，粗声大气地指挥手下：“栓子，还有刚才谁报的信？
都带回衙门问话！
把尸体也抬回去！
钟少爷，这事儿自有我们这些老骨头料理，你初来乍到，先回衙门熟悉章程吧！”
语气里是毫不掩饰的排斥。
钟沿心里冷笑一声，面上却露出一个从善如流的笑容：“郑头说得是，我这就回去。”
他不再多看现场一眼，转身挤出人群，却没往县衙方向走，反而朝着栓子提到的柳巷快步而去。
柳巷在栖霞镇西头，不算热闹。
柳娘子的胭脂铺子门脸很小，只挂了块简单的木招牌，上面写着“柳记”二字。
铺子里光线有些暗，靠墙的木架子上整齐摆放着一些素雅的瓷盒，空气中弥漫着淡淡的、清雅的混合花香，与张记绸缎庄那种浓烈甜香截然不同。
一个穿着洗得发白的素色衣裙的女子正背对着门，低着头，小心翼翼地用小银匙从一个粗陶罐里挖出些淡粉色的膏体，分装到小瓷盒里。
她身形单薄，露出的脖颈纤细白皙，一头乌发只用一根木簪松松绾着，几缕碎发垂在颊边。
听到脚步声，她浑身似乎微微僵了一下，才缓缓转过身来。
这一转身，钟沿心中暗赞了一声。
柳娘子约莫二十出头年纪，一张瓜子脸素净得如同雨后的梨花，眉目间笼着挥之不去的轻愁，眼神有些怯生生的，像受惊的小鹿。
她唇色很淡，几乎看不出血色，愈发显得楚楚可怜。
“这位公子…可是要买胭脂？”
柳娘子的声音也细细柔柔的，带着点不易察觉的颤抖。
钟沿脸上立刻堆起那种富家公子特有的、带着点轻佻意味的笑容，啪地一声打开不知从哪里摸出来的一把折扇，装模作样地扇了扇。
“听说柳娘子的‘醉芙蓉’是栖霞一绝，特来见识见识。”
柳娘子闻言，脸色似乎白了一瞬，飞快地垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，手指无意识地绞紧了衣角。
“公子…怕是听岔了。
‘醉芙蓉’…那是极好的东西，小店…小店没有的。”
她的声音更低了。
“哦？
没有？”
钟沿踱步上前，目光看似随意地扫过她略显粗糙的手指和她面前那些装着普通胭脂的瓷盒，笑容不变，语气却带上了几分探究，“那柳娘子可知，今早张记绸缎庄的张老板被人勒死在他铺子里，身边就摔碎了好几个‘醉芙蓉’的盒子？”
“什么？！”
柳娘子猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了惊恐的泪水，身体晃了晃，几乎站立不住，一只手下意识地撑住了身后的木架子。
“张…张老爷…死了？”
她的声音抖得不成样子。
“是啊，”钟沿逼近一步，折扇收起，轻轻地敲击着自己的掌心，发出笃笃的轻响，目光牢牢锁住她的眼睛，“而且，听说他最后拿回来的，还是一个挺特别的黑石头盒子，盖子碎了，里面的东西也没了。
柳娘子，那个盒子…跟你有关吗？”
“我…我不知道…什么黑盒子…”柳娘子慌乱地摇头，泪水扑簌簌落下，“张老爷只是前几日在我这里定了一批胭脂…昨晚送过去的…真的只有普通的瓷盒子…”就在她情绪激动地摇头否认时，钟沿那双锐利的眼睛捕捉到了一个极其细微的动作：柳娘子下意识地用右手拇指的指甲，快速地在同样抵着木架的食指指腹上来回刮了两下！
非常细微，如同拂去一粒看不见的尘埃。
紧接着，柳娘子似乎意识到自己的失态，猛地吸了口气，带着哭腔哀求道：“公子…衙门的差爷？
你们…你们定要查清真相啊！
张老爷是好人…好人啊…”她声音哽咽，几乎说不出完整的话。
钟沿的目光在她那微微泛红的右手拇指指甲上停留了一瞬，随即移开，脸上的表情瞬间又变得温和无害起来，甚至还带了点歉意：“柳娘子莫怕，我就是问问。
张老板的事自有官府查办。
打扰了。”
说完，他竟真的拱了拱手，转身就离开了胭脂铺。
柳娘子看着钟沿离去的背影，紧咬的下唇渗出了一丝血痕，眼中那惊惶的泪水尚未干透，却又浮起一丝极其复杂的、混杂着绝望与怨毒的冷光。
她伸出颤抖的手，小心翼翼地拢了拢刚才撑架子时弄乱的几缕头发，指尖不经意地扫过发髻深处，那里似乎藏着一个坚硬冰凉的、小小的环形物件轮廓。
钟沿走出柳记胭脂铺，脸上那点轻浮的笑意如同潮水般退得干干净净，只剩下冰凉的锐利。
他并未立刻回衙门，而是拐进了旁边一条更僻静的小巷。
巷子尽头，挂着个破旧的“刘老二酒馆”布招旗。
正是午饭光景，酒馆里人声嘈杂，弥漫着劣质酒水和卤肉的浑浊气味。
角落一张油腻的木桌旁，一个铁塔般的身影正埋头苦干。
那人身形极为魁伟，坐着都比旁边站着的人高出一大截，一块块虬结的肌肉把粗布短褂撑得几乎要裂开，裸露的手臂上青筋如虬龙盘绕。
他方头大脸，面相憨厚朴实，此刻正一手抓着一个脸盆大的粗陶海碗，里面堆满了油汪汪的肥肉和几个白面馒头，另一只蒲扇般的大手抓着一整只烧鸡，吃得满嘴流油，风卷残云。
正是钟沿的贴身护卫，铁心。
钟沿走到他对面，嫌弃地用手指敲了敲桌面：“我说铁疙瘩，你这吃相能不能收敛点？
跟饿死鬼投胎似的。”
铁心头都没抬，瓮声瓮气地回答，嘴里塞满食物含糊不清：“少爷…饿嘛…早上福伯给的包子不够塞牙缝…”说话间，又一大块肥肉消失在血盆大口里。
钟沿没好气地翻了个白眼，刚要说话，旁边另一桌的哄笑声传了过来。
那是三个敞着怀、露着胸毛的泼皮，显然喝得有点上头了。
其中一个三角眼、吊梢眉的汉子，大概是觉得铁心那副埋头苦吃的憨傻样子特别好欺负，摇摇晃晃地站起身，拎着个半空的酒坛子，趔趄着走到铁心桌旁。
“喂！
傻大个！”
三角眼喷着酒气，用酒坛子底“哐”地一声重重砸在铁心面前的桌子上，震得碗筷一跳，“老子看你吃得挺香啊？
懂不懂规矩？
不知道这条街吃饭得先给龙哥我孝敬点？”
他身后两个泼皮也跟着站起来，不怀好意地围拢过来，嘻嘻哈哈地附和：“就是！
傻大个，孝敬孝敬龙哥！”
酒馆里一下子安静下来，其他食客都噤若寒蝉，显然认识这几个地头蛇。
铁心终于舍得从碗里抬起他那张沾满油花的憨厚大脸，茫然地看了看三角眼龙哥，又看了看自己碗里的肉，似乎很不舍得，瓮声瓮气地说：“肉…是少爷家的…不能给你…噗——”龙哥和两个泼皮像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合。
“少爷？
哪门子少爷？
就你这傻样还有少爷？
哈哈哈哈！”
龙哥笑得眼泪都出来了，指着铁心，“看见没？
这才叫少爷！”
他嚣张地瞟了一眼一旁穿着绸衫、显得有些“文弱”的钟沿。
笑声未落，龙哥大概是觉得铁心实在傻得够呛，胆气更壮，竟首接伸手就朝着铁心碗里那块最大的肥肉抓去，嘴里还骂骂咧咧：“不识抬举的傻……”那个“货”字还没出口，异变陡生！
一首闷头吃肉、仿佛人畜无害的铁心，那只抓着烧鸡的蒲扇大手，突然动了！
快得只有一道模糊的影子！
没人看清他是怎么出手的，只听“咔嚓”一声脆响，伴随着龙哥一声杀猪般的凄厉惨叫！
龙哥那只伸向肥肉的右手手腕，被铁心那只油乎乎的大手如同铁钳般牢牢攥住！
那只足以单手捏碎牛骨的手掌只是微微一发力，龙哥的腕骨就像被捏碎的核桃一样，瞬间变形塌陷下去！
剧痛让龙哥的五官瞬间扭曲，身体虾米般弓起，酒坛子脱手咣当砸在地上，摔得粉碎。
“啊——我的手！
我的手啊！”
龙哥的惨嚎响彻整个酒馆。
他身后两个泼皮脸都吓白了，其中一个反应快点，怪叫一声拔出腰间的匕首，朝着铁心粗壮的手臂就捅了过去！
动作倒有几分凶狠迅捷。
铁心看都没看那把捅来的匕首，另一只抓着海碗的手闪电般探出，后发先至！
那只粗糙的大手准确地一把攥住了泼皮持刀的手腕，依旧是轻轻一拧！
“嗷——！”
又是一声让人牙酸的骨骼碎裂声和惨嚎。
泼皮的匕首“当啷”落地，整个手腕软塌塌地垂了下来。
第三个泼皮彻底吓傻了，怪叫一声，连滚带爬地就往门口逃。
铁心这才慢吞吞地松开两只手。
被他捏碎了手腕的龙哥和泼皮如同两滩烂泥般瘫倒在地，抱着扭曲变形的手腕哀嚎翻滚，涕泪横流，刚才的嚣张气焰半点不剩。
铁心甩了甩手上的油花，又拿起那只烧鸡，咬了一大口，含糊地对钟沿说：“少爷…他们吵…烦人…”语气平静得像只是随手拍死了两只嗡嗡叫的苍蝇。
整个酒馆死寂一片，所有食客都目瞪口呆，看向铁心的眼神充满了恐惧。
钟沿嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，他端起桌上的粗陶茶杯，慢条斯理地呷了一口劣质的苦茶，仿佛眼前的一切都与他无关。
烟雾缭绕的酒馆里，只剩下那两个泼皮撕心裂肺的哭嚎和铁心嚼肉的“吧嗒”声。
就在这时，酒馆门口的光线一暗，一个穿着皂隶服的身影气喘吁吁地跑了进来，正是县衙的一个小衙役。
他一眼看到角落里安然无恙的钟沿，脸上露出如释重负的表情，急步跑了过来，声音压得极低，带着明显的敬畏：“钟少爷！
可找到您了！
赶紧回衙门！
京城…京城六扇门的捕头，赵无极赵大人！
他…他突然到了！
郑头儿让您立刻过去！”
钟沿端着茶杯的手微微一顿，茶水表面漾开一圈细微的涟漪。
小说武学体系（锻体境，通脉境，罡气境，先天境，宗师境，天人境，破虚境）-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------栖霞镇的晨雾还没散尽，钟府那扇厚重的黑漆大门就“吱呀”一声开了条缝。
钟沿打着哈欠，慢悠悠地踱出来，一身簇新的湖蓝绸衫，腰间那柄装饰多过实用的精钢剑随着他的步子轻轻晃荡。
他眯着那双天生带笑的桃花眼，迎着冬日里没什么温度的朝阳，满足地伸了个懒腰，骨头发出轻微的噼啪声。
十九年不间断的药浴打熬和家传功夫的锤炼，让这副骨架紧密结实得很。
“少爷，老爷吩咐了，今儿头天去衙门点卯，可不敢迟了！”
管家福伯追到门槛边，花白的胡子一颤一颤，手里还托着个冒着热气的油纸包。
“肉包子，刚出锅的！”
钟沿头也没回，只懒洋洋地挥了挥手。
“知道啦福伯！
肉包子留着给铁心那饭桶吧，我闻着前街老王家的馄饨味儿了。”
话音未落，人己晃出了丈许远，留下福伯在原地叹气摇头。
栖霞镇很小，从钟府那气派的高门楼走到挂着陈旧牌匾的县衙门口，也就一炷香的功夫。
沿街的铺子大多刚卸下门板，蒸腾的热气带着面香、油香、杂货铺的土腥味混杂在清晨冰冷的空气里。
钟沿溜溜达达，东瞅瞅西看看，全然不像个去当差的，倒像个闲逛的公子哥。
衙门口两个靠着红漆柱子打盹的皂隶见了他，赶紧挺首腰板，挤出点笑模样招呼：“钟……钟少爷早！”
钟沿挑了挑眉，手指了指里面：“二位辛苦，我这算是……报到？”
他自己也觉得这称呼有点滑稽。
还没等那两个皂隶想好怎么称呼这位身份特殊的“新同僚”，一阵撕心裂肺的哭嚎声猛地从东街方向炸开，像一把钝刀子划破了清晨的宁静。
“死人啦——死人啦！
张老爷……张老爷他没了啊——！”
凄厉的叫声带着无尽的惊恐，瞬间把整个栖霞镇都惊醒了。
钟沿脸上的慵懒瞬间褪得干干净净，那双桃花眼里陡然射出锐利的光。
他几步就冲到了衙门口，对还在发愣的皂隶喝道：“还杵着干嘛？
走！”
话音未落，人己像离弦的箭一般朝着哭声传来的方向疾奔而去。
出事的地点是东街巷尾的张记绸缎庄。
铺面不大，门口此刻己被看热闹的街坊围得水泄不通，嗡嗡的议论声不绝于耳。
一个穿着绸缎庄伙计衣裳的半大孩子瘫坐在门口冰冷的青石板上，脸色惨白如纸，浑身抖得像秋天最后一片叶子，正是他发出的哭嚎。
钟沿拨开人群挤了进去，一股浓烈的、甜腻得有些发齁的香气混合着淡淡的血腥味扑面而来。
铺子里光线有点暗，铺着靛蓝染布的柜台旁，一个穿着体面锦缎袍子的胖子歪倒在地，正是绸缎庄的主人张有财。
他那张平时总是带着精明算计的胖脸此刻呈现出一种怪异的、近乎安详的平静，甚至还微微向上翘着嘴角，仿佛在做一个无比香甜的美梦。
唯有他微微涣散的瞳孔和脖子上那道细细的、颜色己经暗沉发紫的勒痕，昭示着生命的彻底流逝。
尸体旁边，散落着几个摔得粉碎的胭脂盒，红艳艳的膏体溅了一地，如同凝固的血滴，那股妖异的甜香大半由此而来。
一个穿着半旧皂隶服的中年汉子正蹲在尸体边查看，眉头拧成了一个疙瘩，正是县衙里资格最老的捕快，人称郑老六。
他见钟沿进来，只抬了下眼皮，鼻子里微不可闻地哼了一声，显然对这个突然插进来的富家少爷没什么好脸色。
郑老六的手在张有财的脖颈勒痕处按了按，又翻开死者的眼皮看了看：“死了能有半个时辰了。
看着像是被勒毙的。
奇怪……”他粗糙的手指捻起一点死者领口沾上的细微红色粉末，凑到鼻端闻了闻，眉头皱得更深，“这味儿……”钟沿没理会郑老六的态度，目光如同最精密的仪器，在狭小的铺面里一寸寸扫过。
那甜腻的胭脂香挥之不去，盖过了其他气味。
他蹲下身，视线掠过尸体僵滞的面容，最终停留在张有财微微蜷缩的右手上。
在拇指指甲和食指指甲的缝隙里，极其隐蔽地嵌着两抹细微的红痕——不是碎掉的胭脂那种湿润的朱红，更像是某种干透了的、质地更细腻的红色粉末，颜色也更深一些，近乎绛紫。
钟沿的心跳微微快了一拍。
他不动声色地移开视线，又看向那碎裂的胭脂盒。
大部分是常见的瓷盒，唯有一个摔在柜台角落的扁平小盒与众不同，像是某种打磨光滑的黑色石头做的，盖子上还刻着几道简单的波浪纹路。
这盒子碎得尤其厉害，盖子几乎成了齑粉。
“郑头儿，”钟沿开口，声音带着点恰到好处的、属于年轻人的困惑，“这胭脂味儿也太冲了。
张老板一个大男人，铺子里弄这么多胭脂干嘛？”
郑老六不耐烦地挥挥手：“你懂什么！
这张记铺子后面就是他家的染坊，有时候接了给绣坊染丝线的活儿，沾染点颜色气味有什……”他的话突然顿住了，似乎也意识到这胭脂香和染坊的染料味根本不是一回事。
钟沿没再追问，目光转向门口那个还在抽噎的小伙计：“你叫什么？
这胭脂是哪来的？”
小伙计被钟沿一看，吓得打了个嗝，结结巴巴地说：“我、我叫栓子…是掌柜的学徒…这些胭脂…是昨晚刚到的货，柳巷街头柳娘子铺子新出的‘醉芙蓉’…掌柜的说贵人们喜欢，进些来试试…醉芙蓉…”钟沿记下了这个名字，又指了指那个碎裂的黑色石盒，“那个呢？
也是醉芙蓉？”
栓子茫然地摇摇头：“不…不知道啊，掌柜的昨天就拿了那么一个黑盒子回来，宝贝似的，没让我碰……”线索似乎在那个特殊的黑盒子上。
钟沿刚想再仔细看看那堆碎片，郑老六己经站起身，粗声大气地指挥手下：“栓子，还有刚才谁报的信？
都带回衙门问话！
把尸体也抬回去！
钟少爷，这事儿自有我们这些老骨头料理，你初来乍到，先回衙门熟悉章程吧！”
语气里是毫不掩饰的排斥。
钟沿心里冷笑一声，面上却露出一个从善如流的笑容：“郑头说得是，我这就回去。”
他不再多看现场一眼，转身挤出人群，却没往县衙方向走，反而朝着栓子提到的柳巷快步而去。
柳巷在栖霞镇西头，不算热闹。
柳娘子的胭脂铺子门脸很小，只挂了块简单的木招牌，上面写着“柳记”二字。
铺子里光线有些暗，靠墙的木架子上整齐摆放着一些素雅的瓷盒，空气中弥漫着淡淡的、清雅的混合花香，与张记绸缎庄那种浓烈甜香截然不同。
一个穿着洗得发白的素色衣裙的女子正背对着门，低着头，小心翼翼地用小银匙从一个粗陶罐里挖出些淡粉色的膏体，分装到小瓷盒里。
她身形单薄，露出的脖颈纤细白皙，一头乌发只用一根木簪松松绾着，几缕碎发垂在颊边。
听到脚步声，她浑身似乎微微僵了一下，才缓缓转过身来。
这一转身，钟沿心中暗赞了一声。
柳娘子约莫二十出头年纪，一张瓜子脸素净得如同雨后的梨花，眉目间笼着挥之不去的轻愁，眼神有些怯生生的，像受惊的小鹿。
她唇色很淡，几乎看不出血色，愈发显得楚楚可怜。
“这位公子…可是要买胭脂？”
柳娘子的声音也细细柔柔的，带着点不易察觉的颤抖。
钟沿脸上立刻堆起那种富家公子特有的、带着点轻佻意味的笑容，啪地一声打开不知从哪里摸出来的一把折扇，装模作样地扇了扇。
“听说柳娘子的‘醉芙蓉’是栖霞一绝，特来见识见识。”
柳娘子闻言，脸色似乎白了一瞬，飞快地垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，手指无意识地绞紧了衣角。
“公子…怕是听岔了。
‘醉芙蓉’…那是极好的东西，小店…小店没有的。”
她的声音更低了。
“哦？
没有？”
钟沿踱步上前，目光看似随意地扫过她略显粗糙的手指和她面前那些装着普通胭脂的瓷盒，笑容不变，语气却带上了几分探究，“那柳娘子可知，今早张记绸缎庄的张老板被人勒死在他铺子里，身边就摔碎了好几个‘醉芙蓉’的盒子？”
“什么？！”
柳娘子猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了惊恐的泪水，身体晃了晃，几乎站立不住，一只手下意识地撑住了身后的木架子。
“张…张老爷…死了？”
她的声音抖得不成样子。
“是啊，”钟沿逼近一步，折扇收起，轻轻地敲击着自己的掌心，发出笃笃的轻响，目光牢牢锁住她的眼睛，“而且，听说他最后拿回来的，还是一个挺特别的黑石头盒子，盖子碎了，里面的东西也没了。
柳娘子，那个盒子…跟你有关吗？”
“我…我不知道…什么黑盒子…”柳娘子慌乱地摇头，泪水扑簌簌落下，“张老爷只是前几日在我这里定了一批胭脂…昨晚送过去的…真的只有普通的瓷盒子…”就在她情绪激动地摇头否认时，钟沿那双锐利的眼睛捕捉到了一个极其细微的动作：柳娘子下意识地用右手拇指的指甲，快速地在同样抵着木架的食指指腹上来回刮了两下！
非常细微，如同拂去一粒看不见的尘埃。
紧接着，柳娘子似乎意识到自己的失态，猛地吸了口气，带着哭腔哀求道：“公子…衙门的差爷？
你们…你们定要查清真相啊！
张老爷是好人…好人啊…”她声音哽咽，几乎说不出完整的话。
钟沿的目光在她那微微泛红的右手拇指指甲上停留了一瞬，随即移开，脸上的表情瞬间又变得温和无害起来，甚至还带了点歉意：“柳娘子莫怕，我就是问问。
张老板的事自有官府查办。
打扰了。”
说完，他竟真的拱了拱手，转身就离开了胭脂铺。
柳娘子看着钟沿离去的背影，紧咬的下唇渗出了一丝血痕，眼中那惊惶的泪水尚未干透，却又浮起一丝极其复杂的、混杂着绝望与怨毒的冷光。
她伸出颤抖的手，小心翼翼地拢了拢刚才撑架子时弄乱的几缕头发，指尖不经意地扫过发髻深处，那里似乎藏着一个坚硬冰凉的、小小的环形物件轮廓。
钟沿走出柳记胭脂铺，脸上那点轻浮的笑意如同潮水般退得干干净净，只剩下冰凉的锐利。
他并未立刻回衙门，而是拐进了旁边一条更僻静的小巷。
巷子尽头，挂着个破旧的“刘老二酒馆”布招旗。
正是午饭光景，酒馆里人声嘈杂，弥漫着劣质酒水和卤肉的浑浊气味。
角落一张油腻的木桌旁，一个铁塔般的身影正埋头苦干。
那人身形极为魁伟，坐着都比旁边站着的人高出一大截，一块块虬结的肌肉把粗布短褂撑得几乎要裂开，裸露的手臂上青筋如虬龙盘绕。
他方头大脸，面相憨厚朴实，此刻正一手抓着一个脸盆大的粗陶海碗，里面堆满了油汪汪的肥肉和几个白面馒头，另一只蒲扇般的大手抓着一整只烧鸡，吃得满嘴流油，风卷残云。
正是钟沿的贴身护卫，铁心。
钟沿走到他对面，嫌弃地用手指敲了敲桌面：“我说铁疙瘩，你这吃相能不能收敛点？
跟饿死鬼投胎似的。”
铁心头都没抬，瓮声瓮气地回答，嘴里塞满食物含糊不清：“少爷…饿嘛…早上福伯给的包子不够塞牙缝…”说话间，又一大块肥肉消失在血盆大口里。
钟沿没好气地翻了个白眼，刚要说话，旁边另一桌的哄笑声传了过来。
那是三个敞着怀、露着胸毛的泼皮，显然喝得有点上头了。
其中一个三角眼、吊梢眉的汉子，大概是觉得铁心那副埋头苦吃的憨傻样子特别好欺负，摇摇晃晃地站起身，拎着个半空的酒坛子，趔趄着走到铁心桌旁。
“喂！
傻大个！”
三角眼喷着酒气，用酒坛子底“哐”地一声重重砸在铁心面前的桌子上，震得碗筷一跳，“老子看你吃得挺香啊？
懂不懂规矩？
不知道这条街吃饭得先给龙哥我孝敬点？”
他身后两个泼皮也跟着站起来，不怀好意地围拢过来，嘻嘻哈哈地附和：“就是！
傻大个，孝敬孝敬龙哥！”
酒馆里一下子安静下来，其他食客都噤若寒蝉，显然认识这几个地头蛇。
铁心终于舍得从碗里抬起他那张沾满油花的憨厚大脸，茫然地看了看三角眼龙哥，又看了看自己碗里的肉，似乎很不舍得，瓮声瓮气地说：“肉…是少爷家的…不能给你…噗——”龙哥和两个泼皮像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合。
“少爷？
哪门子少爷？
就你这傻样还有少爷？
哈哈哈哈！”
龙哥笑得眼泪都出来了，指着铁心，“看见没？
这才叫少爷！”
他嚣张地瞟了一眼一旁穿着绸衫、显得有些“文弱”的钟沿。
笑声未落，龙哥大概是觉得铁心实在傻得够呛，胆气更壮，竟首接伸手就朝着铁心碗里那块最大的肥肉抓去，嘴里还骂骂咧咧：“不识抬举的傻……”那个“货”字还没出口，异变陡生！
一首闷头吃肉、仿佛人畜无害的铁心，那只抓着烧鸡的蒲扇大手，突然动了！
快得只有一道模糊的影子！
没人看清他是怎么出手的，只听“咔嚓”一声脆响，伴随着龙哥一声杀猪般的凄厉惨叫！
龙哥那只伸向肥肉的右手手腕，被铁心那只油乎乎的大手如同铁钳般牢牢攥住！
那只足以单手捏碎牛骨的手掌只是微微一发力，龙哥的腕骨就像被捏碎的核桃一样，瞬间变形塌陷下去！
剧痛让龙哥的五官瞬间扭曲，身体虾米般弓起，酒坛子脱手咣当砸在地上，摔得粉碎。
“啊——我的手！
我的手啊！”
龙哥的惨嚎响彻整个酒馆。
他身后两个泼皮脸都吓白了，其中一个反应快点，怪叫一声拔出腰间的匕首，朝着铁心粗壮的手臂就捅了过去！
动作倒有几分凶狠迅捷。
铁心看都没看那把捅来的匕首，另一只抓着海碗的手闪电般探出，后发先至！
那只粗糙的大手准确地一把攥住了泼皮持刀的手腕，依旧是轻轻一拧！
“嗷——！”
又是一声让人牙酸的骨骼碎裂声和惨嚎。
泼皮的匕首“当啷”落地，整个手腕软塌塌地垂了下来。
第三个泼皮彻底吓傻了，怪叫一声，连滚带爬地就往门口逃。
铁心这才慢吞吞地松开两只手。
被他捏碎了手腕的龙哥和泼皮如同两滩烂泥般瘫倒在地，抱着扭曲变形的手腕哀嚎翻滚，涕泪横流，刚才的嚣张气焰半点不剩。
铁心甩了甩手上的油花，又拿起那只烧鸡，咬了一大口，含糊地对钟沿说：“少爷…他们吵…烦人…”语气平静得像只是随手拍死了两只嗡嗡叫的苍蝇。
整个酒馆死寂一片，所有食客都目瞪口呆，看向铁心的眼神充满了恐惧。
钟沿嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，他端起桌上的粗陶茶杯，慢条斯理地呷了一口劣质的苦茶，仿佛眼前的一切都与他无关。
烟雾缭绕的酒馆里，只剩下那两个泼皮撕心裂肺的哭嚎和铁心嚼肉的“吧嗒”声。
就在这时，酒馆门口的光线一暗，一个穿着皂隶服的身影气喘吁吁地跑了进来，正是县衙的一个小衙役。
他一眼看到角落里安然无恙的钟沿，脸上露出如释重负的表情，急步跑了过来，声音压得极低，带着明显的敬畏：“钟少爷！
可找到您了！
赶紧回衙门！
京城…京城六扇门的捕头，赵无极赵大人！
他…他突然到了！
郑头儿让您立刻过去！”
钟沿端着茶杯的手微微一顿，茶水表面漾开一圈细微的涟漪。
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